1506 — скончался Христофор Колумб (р. 1451), испанский мореплаватель и первооткрыватель, в 1492 году, благодаря снаряжению экспедиций католическими королями, открывший для европейцев Америку.
1799 — родился Оноре де Бальзак (ум. 1850), французский писатель, классик мировой литературы, один из основоположников реализма в европейской литературе. Крупнейшее произведение Бальзака — серия романов и повестей «Человеческая комедия», рисующая картину жизни современного писателю французского общества. Творчество Бальзака пользовалось большой популярностью в Европе и ещё при жизни принесло ему репутацию одного из величайших прозаиков XIX века. Произведения Бальзака повлияли на творчество таких крупных писателей, как Чарльз Диккенс, Фёдор Достоевский, Эмиль Золя, Уильям Фолкнер и других.
1822 — родился Фредерик Пасси (ум. 1912), французский политический деятель, миротворец и экономист. Основатель и первый руководитель «Международной Лиги мира» (1868). Активный участник создания Международного межпарламентского союза (1889). Член (1877) и президент (1890) Академии моральных и политических наук.
В 1901 совместно с Анри Дюнаном стал первым лауреатом Нобелевской премии мира.
1851 — родился Эмиль Берлинер (ум. 1929), американский изобретатель немецкого происхождения, который в 1887 году придумал новое устройство для звукозаписи, которое назвал граммофоном. Более поздние изобретения Берлинера относятся к авиапромышленности. В 1908 году он сконструировал первый легкий самолётный двигатель со звёздообразным расположением цилиндров, а в 1919—1926 построил и успешно испытал в воздухе три вертолёта.
1860 — родился Эдуард Бухнер (ум. 1917), — немецкий химик и биохимик. Нобелевская премия по химии (1907) («За проведенную научно-исследовательскую работу по биологической химии и открытие внеклеточной ферментации»).
1873 — Фирма «Ливай Стросс энд компани» получила лицензию на единоличное право производства брюк с заклёпками на карманах. Это официальная дата дня рождения джинсов.
На заклепке джинсов выбита дата 20 мая 1873 года
1882 — родилась Сигрид Унсет (ум. 1949), норвежская писательница, лауреат Нобелевской премии 1928 года.
1901 — родился Макс Эйве (ум. 1981), — нидерландский шахматист и математик, пятый чемпион мира по шахматам (1935—1937), международный гроссмейстер (1950). Эйве стал чемпионом мира, победив в матче Александра Алехина, но через два года проиграл ему в матче-реванше. Эйве оставался одним из сильнейших шахматистов мира до конца 1940-х годов, а по окончании карьеры на высшем уровне занялся исследованиями в области информатики.
1916 — родился Алексей Маресьев (ум. 2001), лётчик, Герой Советского Союза, прототип героя книги Б. Полевого «Повесть о Настоящем Человеке».
1918 — родился Эдвард Льюис (ум. 2004), — американский генетик, лауреат Нобелевской премии по физиологии и медицине 1995 года «за открытия, касающиеся генетического контроля на ранней стадии эмбрионального развития».
1925 — родился Алексей Туполев (ум. 2001), — советский авиаконструктор, академик Российской академии наук, Герой Социалистического Труда (1972), доктор технических наук (1963), профессор (1964).
Продолжил развитие первого сверхзвукового пассажирского реактивного самолёта Ту-144. Участвовал в проектировании МТКК «Буран». Его известные проекты:
Ту-134;
Ту-144;
Ту-154;
Ту-160;
Ту-204;
МТКК «Буран»;
Ту-16;
Ту-123;
Ту-142ЛЛ;
Ту-139.
1927 — Первый беспосадочный трансатлантический перелёт, совершенный американским лётчиком Чарлзом Линдбергом (по 21 мая). Чарльз Огастес Линдберг (англ. Charles Augustus Lindbergh Jr.; 1902 — 1974) — американский лётчик, ставший первым, кто перелетел Атлантический океан в одиночку (20—21 мая 1927 года по маршруту Нью-Йорк — Париж). До Линдберга трансатлантический перелёт с запада на восток впервые совершили два английских лётчика — Джон Олкок и Артур Браун — по маршруту Ньюфаундленд — Клифден (Ирландия) в 1919 году.
1939 — родился Роман Карцев, комедийный актёр эстрады и кино, народный артист России.
1944 — родился Джо Кокер (ум. 2014), английский рок-певец, кавалер Ордена Британской Империи. Его визитной карточкой являлся хриплый баритон. Жемчужины его репертуара — блюзовые и рок-баллады «Summer in the City», «My Father’s Son», «Unchain My Heart», «You Can Leave Your Hat On», «You Are So Beautiful», «Now That the Magic Has Gone», «N’oubliez jamais» и «Up Where We Belong», прозвучавшая в фильме «Офицер и джентльмен» и получившая премию «Оскар» как лучшая песня года, а также премию «Грэмми».
Считался одним из наиболее вокально сильных исполнителей последнего полувека; в 1999 году британский журнал Mojo, а в 2008 — американский Rolling Stone включили его в свои списки «100 величайших певцов в истории».
1946 — родилась Шер (настоящее имя Шерилин Саркисян), — американская поп-исполнительница армянского происхождения, автор песен, актриса, кинорежиссёр и музыкальный продюсер. Является одной из немногих артисток, получивших одновременно премии «Оскар», «Грэмми», «Эмми» и 3 «Золотых глобуса» за работу в кино-, музыкальной и телевизионной индустриях, а также единственной исполнительницей в истории, чьи песни занимали первое место в хит-парадах США на протяжении пяти десятилетий (с 1960-х по 2010-е).
1956 — родился Григорий Чхартишвили (псевдоним Борис Акунин), — русский писатель, учёный-японист, литературовед, переводчик, общественный деятель.
1967 — родился Гоша Куценко, киноактёр и певец, заслуженный артист России.
1975 — родился Шура (Александр Медведев), российский эстрадный певец.
1981 — родился Икер Касильяс, — испанский футболист, вратарь и капитан португальского клуба «Порту» и экс-капитан национальной сборной Испании. Чемпион мира (2010) и двукратный чемпион Европы (2008 и 2012). В составе мадридского «Реала» пять раз выигрывал чемпионат Испании, дважды Кубок Испании и четырежды Суперкубок страны; на европейском и международном клубном уровне трижды побеждал в Лиге чемпионов, дважды выигрывал Суперкубок УЕФА и по одному разу Межконтинентальный кубок и клубный чемпионат мира.
Икер Касильяс — один из лучших голкиперов современности, пятикратный обладатель награды лучшему вратарю мира по версии МФФИИС (2008, 2009, 2010, 2011, 2012). В 2000 году молодой Икер стал обладателем трофея Браво, а по итогам сезона 2007/2008 стал обладателем трофея Саморы. В 2010 году на чемпионате мира в ЮАР получил награду «Золотая перчатка», став лучшим голкипером турнира.
Шесть раз входил в символическую команду года по версии УЕФА (2007, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012), пять раз входил в символическую сборную мира по версии Международной федерации ассоциаций профессиональных футболистов (2008, 2009, 2010, 2011, 2012). На чемпионатах Европы в 2008 и 2012 годах и на чемпионате мира 2010 года входил в символическую сборную турниров.
Касильяс — рекордсмен сборной Испании по количеству сыгранных матчей (167). Также является рекордсменом мира по количеству сухих матчей, проведенных за сборную , и рекордсменом по победам в матчах за сборную (95).
Один из немногих футболистов, выигрывавших как молодёжное первенство планеты, так и взрослый чемпионат мира. Один из трёх человек, выигрывавших чемпионат мира, чемпионат Европы и Лигу чемпионов в качестве капитана.
Икер Касильяс является единственным в истории футболистом, побеждавшим в национальном чемпионате, национальном кубке, Суперкубке страны, Лиге чемпионов, Суперкубке УЕФА, Межконтинентальном Кубке, клубном чемпионате мира, а также на чемпионатах мира и Европы на уровне сборных.
2009 — скончался Олег Янковский (р. 1944), актёр театра и кино, режиссёр, народный артист СССР.
