Под антарктическим льдом найден действующий вулкан

Впечатляющее зрелище антарктического пейзажа — вершина Горы Эребус выбрасывает длинную тень на Море Росса. Гора Эребус — это один из наиболее активных вулканов в Антарктиде и один из немногих в мире с постоянным озером литой лавы в ее кратере.

И вот открытие нового мощнейшего вулкана под толстым слоем ледяного континента. Ученые утверждают, что его извержение может ускорить процесс таяния ледяного панциря Антарктиды и поднятия уровня мирового океана.

Открытие нового вулкана было достаточно случайным. В январе 2010 ученые установили партию сейсмометров (датчиков землетрясений) на Земле Мэри Бэрд (Marie Byrd Land) в горной области Западной Антарктиды. Приборы зафиксировали две серии очень слабых землетрясений величиной от 0.8 до 2.1 магнитуды — одна в 2010 году, а другая через год, в 2011.

Сотрясения наблюдались на глубинах приблизительно 15 - 25 миль (25 - 40 километров), близко к границе между корой и мантией, и намного глубже, чем обычные землетрясения, происходящие в земной коре.

Глубина, на которой произошли землетрясения, а также их низкая частота, указывает на то, что это могли быть так называемые Глубокие землетрясения, которые, как правило, являются следствием движения вулканических масс. Большинство ученых считает, что происходит движение магмы, которое приводит к колебаниям давления в разломах в пределах вулканических и гидротермальных систем. По-сути, уже не стоит вопрос, произойдет ли извержение вулкана. Вопрос — когда? И что в этом случае произойдет?

Вулкан покрыт более чем километровым слоем льда, и сможет ли даже такое сильное извержение нарушить поверхность? Прямого ответа пока нет. Но ясно одно, что сверхвысокая температура извергающегося вулкана может увеличить таяние в основе ледника, и талая вода может действовать как смазка, которая заставит лежащий лед сползти в океан, что, хоть не на очень много, но повысит его уровень. Хотя, конечно, пока не идет речь о том, что данное извержение может расплавить ледяной щит и вызвать катастрофическое повышение уровня моря. Тем не менее, некоторые ученые, в частности, профессор в области планетарных исследований Земли Вашингтонского Университета в Сент-Луисе Дуглас Вэнс, не исключают сценарий, при котором миллионы галлонов растаявшей воды устремятся в область ниже ледника к морю и создадут один из главных потоков, которые сливают лед из Антарктиды в Шельфовый ледник Росса.

Читайте также по теме:

Ледники

Извержение вулкана

С нами плазменная резка станет удовольствием! станки плазменной резки с чпу серии искра